Всех ученых и астрономов третий месяц подряд занимает странное явление, обнаруженное аппаратом ЕКА, над поверхностью Марса. Объект, обнаруженный над Марсом, представляет собой облако. При этом с 13 сентября, когда облако было впервые обнаружено в атмосфере планеты, его положение относительно Марса не меняется. Точка, где замечен необычный объект, располагается недалеко от экватора, над горой Арсия, ранее бывшим действующим вулканом.
Источник появления облака
Самое простое предположение, что облако является результатом работы проснувшегося вулкана, оказалось неверным. Исследователи из Европейского космического агентства утверждают, что это не более чем совпадение. Вулканическая активность Арсия прекратилась десятки миллионов лет назад и пока никаких предпосылок к его пробуждению не отмечено. Чем же является это облако?
По официальной версии, опубликованной на сайте ЕКА, подобные облака уже были замечены над марсианской поверхностью. Орбитальный космический зонд над Марсом и более ранние аппараты отмечали образование объектов, напоминающих облако, как минимум трижды. Общим во всех случаях является время года, когда появлялись облака. И это, в отличие от места появления объекта, уже нельзя считать простым совпадением.
По данным ученых, в облаке есть значительное количество замерзшей воды. В ЕКА предполагают, что источником его образования стало движение воздушных потоков вдоль спящего вулкана. Такую облачность называют орографической – она образуется в процессе преодоления воздушными массами препятствий, таких как горный рельеф. В процессе этого движения могут, появляется облака чечевицеобразного вида. Нисходящие потоки воздуха остаются «чистыми», а восходящие наполняются облаками.
Как ведет себя облако?
Согласно наблюдениям ученых, облако становится больше в первой половине дня по марсианскому времени, растягиваясь по направлению экватора. Возможно, на его размеры также оказывает влияние пыль, которой на настоящий момент обильно наполнена марсианская атмосфера. Источником пыли стали глобальный шторм на Марсе. Последствия его привели не только к значительной запыленности атмосферы, но и к потере связи с работавшим на планете марсоходом Opportunity.
Есть ли связь между появлением облака и гибелью марсохода?
Если между двумя этими событиями и есть какая-то связь, то очень косвенная. Как сообщалось выше, наиболее вероятной причиной гибели марсохода стал глобальный пылевой шторм, прошедший на Марсе несколько месяцев назад. Уже четыре месяца связь с Марсоходом «Оппортьюнити» отсутствует.
Марсоход работал на Красной планете более 13 лет, но этим летом попал под воздействие пылевой бури и перестал отвечать на любые сигналы. Хотя последствия глобального погодного явления на Марсе постепенно сходят на нет и прозрачность атмосферы улучшилась в разы, восстановить связь с устройством до сих пор не удалось. Ученые, занимавшиеся взаимодействием с марсоходом, по большей части уже не рассчитывают на его восстановление. Пока в НАСА продолжают вызывать Opportunity ежедневно, но уже скоро – в ближайшие несколько недель – кампанию придется прекратить. Если пропажа марсохода и связана с появлением облака, то лишь тем, что на облако также могли оказать влияние последствия пылевой бури.
Тем временем в конце ноября состоится высадка миссии InSight, деятельность которой, возможно. Прольет свет на обстановку на Марсе и причины происходящих там сегодня явлений.
Владимир
Интересно. Действительно схоже с извержением вулкана