В обзоре своего пятнадцатилетнего спутника Марс-Экспресс, вращающегося вокруг красной планеты, Европейское космическое агентство, европейский аналог НАСА, выпустило видеоролик, демонстрирующий самые потрясающие фотографии, снятые аппаратом. Анимация, собранная из снимков, дает зрителям впечатление полета над поверхностью планеты.
Изображения демонстрируют большие различия географических мест холодной планеты. В набор фотографий включены кратер Неукум (Neukum), названный в честь Gerhard Neukum, немецкого физика, планетолога и одного из основателей миссии Mars Express. Кратеры на Марсе, как правило, представляют собой сохранившуюся древнюю поверхность планеты, в течение миллиардов лет.
Также включен пролив Касейских долин (Kasei Valles), «канала оттока», похожего на гигантские высеченные водой объекты, вероятно, образованный в результате сочетания тектоники, потока лавы и катастрофического наводнения (возможно, из Эхасского Хазма (Echus Chasma), также включенного в фотографии). Подобное зрелище не обошлось без заполненных льдом кратеров. Северные и южные полярные ледяные шапки также включены в набор, особенности планеты, которые будут весьма полезны для людей, смотрящих на долгосрочное пребывание.
Чтобы создать невероятные образы, фотографии, сделанные спутником Mars Express во время нескольких проходов, изображения были собраны в мозаику. Инструментом, используемым для захвата визуальных изображений, является стереокамера высокого разрешения (HRSC), и она имеет разрешение около 32 футов (975 см), а некоторые области имеют разрешение около 6 футов (183 см). HRSC также может создавать трехмерные изображения, фиксируя топографию планеты на уровне детализации, что позволяет проводить гео научную оценку поверхностных процессов в пространстве и времени.
Видеомонтаж был собран и отредактирован сотрудниками отдела планетарных наук и дистанционного зондирования Freie Universitat Berlin.
Марс Экспресс был запущен 2 июня 2003 года на борту ракеты “Союз / Фрегат” и получил свое название как самый быстро построенный планетарный корабль такого типа. Его запланированная миссия – это изображение всей поверхности Марса в высоком разрешении и создание карт минерального состава планеты и атмосферных явлений. Спускаемый аппарат по имени Бигл 2 (Beagle 2) путешествовал вместе с ним, но, к сожалению, он стал неработоспособным после успешной посадки на поверхность. Его судьба оставалась неизвестной до тех пор, пока в 2015 году НАСА не обнаружило и не сфотографировало его.
В декабре 2018 года Марс Экспресс сделал снимки, которые образовали удивительную «зимнюю страну чудес», на которой изображен кратер Королева в северной низменности Марса. С тех пор как спутник вышел на орбиту вокруг планеты 25 декабря 2003 года, было сделано очень много актуальных снимков. В кратере Королева была продемонстрирована еще одна особенность поверхности. Географическое явление получило название «холодная ловушка» – когда воздух, проходящий через кратер, охлаждается, становится тяжелым и «попадает в ловушку» прямо надо льдом.
Более подробную видео презентацию выпущенное ESA смотрите ниже: