Для исследования космических объектов, помимо телескопов и орбитальных станций, применяются планетоходы. Эти устройства доставляются на поверхность другой планеты, собирать информацию о составе грунта или атмосферы. Всего, начиная с середины 1960 годов, к Марсу было отправлено 14 марсоходов. Но свою миссию выполнили не все.
Кто на орбите Марса
Марс – объект пристального изучения учёными. Для того, что бы узнать больше о Красной планете, люди отправили множество разных зондов и орбитальных станций. Такие аппараты позволили многое узнать о рельефе, атмосфере, магнитном поле Марса. А один марсианский зонд ищет следы метана в атмосфере Марса.
Неудачные миссии для орбиты
Не все запуски орбитальных аппаратов к Марсу были удачными. Первые пять космических аппаратов были отправлены к Марсу СССР. И ни одну из миссий нельзя считать успешной. Марс 1960А, Марс 1960В, Марс 1962А и Марс 1962В не смогли даже выйти на орбиту Земли. Аппарат Марс-1 достиг Марса, но вследствие технических проблем больше не вышел на связь.
Первый американский спутник Mariner 3, отправленный в сторону Марса, так же не добрался до пункта назначения. Солнечные батареи не раскрылись, и полёт был завершен. Такая же неудача постигла советский аппарат Зонд-2.
В 1969 году СССР осуществило запуск ещё двух исследовательских зондов, Марс 1969А и Марс 1969 В. Попытка оказалась неудачной, так как при выводе на орбиту Земли случилась авария. Впрочем, такая же участь постигла и Mariner 8.
Отечественные зонды Космос 419 и Марс 2 не смогли добраться до красной планеты, по причине ошибки в программировании систем управления. А аппараты Фобос 1 и Фобос Грунт не выполнили миссию по причине неверной навигационной команды и срыве запуска маршевых двигателей соответственно.
Первый Японский космический аппарат, отправленный на Марс, из-за ошибки в маневрировании сошёл с курса и раньше времени закончил свою работу.
Станция Polar Lander должна была приземлиться на поверхность Марса, но после вхождения в атмосферу, связь была потеряна.
Спутники, работающие сегодня
В настоящее время на орбите красной планеты работает 6 космических станций и зондов, непрерывно ведущих работу по изучению Марса. Самый старый из находящихся на орбите – Mars Odyssey, запущенный в 2001 году и призванный изучить геологическое строение.
Mars Express – спутник Европейского Космического Агентства, и запущенный с космодрома Байконур в 2003 году. Оборудование на борту станции позволило обнаружить под поверхностью планеты жидкую воду.
Mars Reconnaissance Orbiter – аппарат, созданный для создания карты поверхности Марса. Запущен в космос в 2006 году.
Mars Orbiter Mission (Мангальян) – спутник, созданный в Индии, и запущенный в 2013 году. Основное предназначение – сбор информации об атмосфере и ландшафте Марса.
Maven – запущенный в 2013 году, должен прийти на замену Mars Odyssey и стать новым ретранслятором данных с аппаратов, на поверхности Марса.
Самым современным и новым на орбите четвертой планеты является Trace Gas Orbiter. Эта станция отправлена в космос в 2016 году. Главная цель – «продукт» биологической или геологический активности. В первую очередь это газ Метан.
Какие марсоходы были отправлены на поверхность планеты
На поверхность Марса было отправлено много станций и марсоходов. Успешно совершили посадку и начали работу не все. Первыми успешными исследовательскими модулями стали аппараты Viking-1 и Viking-2. Первый марсоход, который смог перемещаться по поверхности Марса – Sojourner. Далее были Spirit, Opportunity и Curiosity.
Неудачные миссии
Неудачи в отправке марсоходов преследовали, как и СССР, и США, и даже Великобританию. Первые марсоходы отправились на Марс с территории СССР. Это были Марс-1 и Марс-2. Если Марс-2 смог проработать чуть более 14 секунд, то Марс-1 разбился при посадке.
Первый США – Mars Surveyor 98. В одной миссии было собрано несколько разных станций, но все разбились из-за аварии.
В 2003 году неудача постигла и аппарат Бигль, запущенный Великобританией. Судя по фотографиям с орбиты, у него не раскрылись солнечные батареи.
Завершенные миссии на поверхности.
Помимо орбитальных станций и зондов, на Марс были отправлены аппараты для работы на поверхности планеты:
Mars Pathfinder – аппарат, доставивший на поверхность первый марсоход «Соджорнер». Этот аппарат изучал химический состав грунта, атмосферу и метеорологические особенности Марса. Был оснащен камерой, и передавал панорамные снимки поверхности.
Spirit (MER-A) – марсоход. Изучал грунт и атмосферу. Фото Спирита позволили предположить существование на Марсе пресной воды в древности.
Phoenix – станция, призванная изучать геологию Марса, а так же искать признаки существования жизни.
Текущие миссии на поверхности Марса
На поверхности Марса и сейчас работают аппараты, доставляющие на Землю бесценную информацию о Красной планете. Один из них – Марсоход Opportunity, запущенный аэрокосмическим агентством NASA в 2004 году. Основная цель аппарата – изучить осадочные породы в местах, где по предположениям учёных, в древности находилось море или озеро. В процессе работы Opportunity должен был искать и классифицировать горные породы и минералы, фиксировать их распространение и состав. Так же марсоход проводил химический анализ грунта. Это делалось с целью найти элементы, которые могли образоваться с участием воды.
Opportunity изначально был рассчитан на 90 марсианских дней работы. Но по ряду успешно функционирует уже 13 лет с момента посадки. За это время на Землю было передано огромное количество информации, а сам ровер преодолел более 45 километров по поверхности Марса.
На сегодняшний день, связь с марсоходом потеряна. Причиной тому – мощнейшая пылевая буря, бушующая на планете. Учёные ждут окончания бури, и надеются на возобновление работы марсохода и продолжение миссии.
Марсианский ровер Curiosity – второй работающий и четвёртый успешный марсоход. Он же последний, на сегодняшний день. Это самый современный и большой из отправленных на Марс аппаратов. Его масса на Земле составляет 900 кг. Такой вес – следствие огромного количества различной исследовательской аппаратуры на борту. По факту, Curiosity везёт на себе целую химическую лабораторию.
Этот марсианский ровер совершил успешную посадку на поверхность Марса 6 августа 2012 года. Мягкое приземление было обеспечено использованием нового способа, названного «небесный кран». Такой способ значительно сложнее, чем использование подушек безопасности, как на предыдущих миссиях. Но зато скорость посадки была настолько мала, что удар был поглощён шасси марсохода, не имеющим каких либо дополнительных средств амортизации.
Основными целями космической миссии Curiosity является сбор сведений о климате и геологии Марса. Поиск признаков, говорящих о благоприятных условиях жизни на Марсе в прошлом, и подготовиться к высадке человека.
Одним из важнейших открытий на Марсе, сделанных с помощью Curiosity, можно считать обнаружение на Марсе гальки, образованной потоками жидкой воды. Так же проводя исследования, марсоход Кьюриосити нашёл водяной лёд под слоем грунта.
Места посадок марсоходов на Марсе
Марсоход Кьюриосити совершил посадку в кратере Гейла. Место было выбрано не случайно. В этом кратере марсоход сможет подробно изучить геологическую историю Марса, ведь здесь отчетливо видны слои марсианского грунта. Дальнейшей целью Кьюриосити станет изучение горы Шарпа, и воздействием воды на подножия этой горы.
Марсоход Оппортьюнити совершил посадку в кратере Игл, находящийся на плато Меридиана. По данным исследований, это плато в древности было дном марсианского океана.
Марсианский ровер Спирит приземлился и изучал кратер Гусева. По мнениям учёных, этот кратер в прошлом был озером, и как раз по этой причине туда был доставлен космический аппарат. Учёные надеялись исследовать глубинные слои грунта в ударных кратерах. Но надежды не оправдались.
Последней из космических станций, доставленных на Марс, является спускаемый аппарат Скиапарелли. Это результат работы Европейских и российских учёных, запущенный в 2016 году с космодрома Байконур. Основной цель запуска стала отработка методов входа в атмосферу и посадки на поверхность Марса. К сожалению, аппарат разбился о поверхность планеты, из-за сбоя в работе оборудования.
Будущие проекты
NASA планирует в будущем отправить на Марс новый ровер. Под. Планируется, что называться он будет Марс 2020, а за основу будет взята платформа Кьюриосити. Этот шаг позволит значительно сэкономить на разработке новых решений. Шасси и конструкцию в целом доработают, с учётом новых данных о нахождении марсохода на красной планете.
Остальное оборудование будет другим, более современным и ориентированным на иной подход к работе. В этот раз ставка будет сделана на визуальное наблюдение. С этой целью на Марс 2020 установят 23 камеры, в том числе с функцией записи звука.
В 2020 году также планируется отправка китайского марсохода на Марс. Названия аппарат ещё не имеет. Цель полёта – сбор информации о грунте и атмосфере.
Совместный проект Европейского космического агентства и российского Роскосмоса – ЕкзоМарс, предполагает отправку в 2020 году на Красную планету марсохода. В 2016 году первая часть миссии пошла не по плану, когда спускаемый аппарат Скиапарелли разбился о поверхность Марса.
Марсоходы – перспективное направление в изучении Красной планеты. Уровень технического оснащения таких машин с каждым разом становится всё совершеннее, что позволяет совершать невероятные открытия. Доказательством тому служат марсоходы Оппортьюнити и Кьюриосити. Возможно, марсоходы будущего смогут обнаружить то, что на Марсе ищут уже многие годы.