Представь, что вы можете провести отпуск на Марсе. На первый взгляд, Марс сильно отличается от Земли, но если вы присмотритесь, то обнаружите, что красная планета ничем не отличается от нашей.
Наша первая остановка, Северный полюс. Эта ледяная шапка больше, чем Техас, и в основном покрыта водяным льдом и твердым углекислым газом, или сухим льдом.
Направляясь на юг, мы посетим Kasei Valles. Это огромная система пропастей, в пять раз длиннее и в 10 раз шире, чем Большой Каньон, и ученые считают, что она сформировалась аналогичным образом. Миллиарды лет назад Марс был теплее и покрыт жидкой водой, которая, вероятно, образовала долины, подобные этой.
Mawrth Vallis – еще одна долина, расположенная рядом, но она сильно отличается от нашего предыдущего места благодаря разноцветным слоям глины. Эти отложения, вероятно, сформировались в течение тысячелетий, когда Марс сместился в сторону более холодного и более сухого климата, и они могли бы дать подсказки истории жидкой воды и возможной древней жизни на Марсе.
Следующая остановка – это еще одно место, которое, возможно, уже давно кишит жизнью, Bacquerel Crater. Он заполнен камнями из сульфата, похожих на те, что на Земле, которые образуются после испарения воды, что заставило ученых заподозрить, что этот кратер когда-то мог быть массивным озером шириной более 160 километров.
Следующая остановка, Iani Chaos. Это лабиринт из скалистых скал и холмов, похожих на столбы, которые простираются на 200 километров, и, поскольку на Земле нет ничего подобного, ученые не совсем уверены, как образовались эти уникальные особенности.
Его более крупный сосед, Hydraotes Chaos, вероятно, сформировался таким же таинственным образом. Он простирается на 350 километров, столько же, сколько Нью-Йорк до Бостона.
К западу мы находим одну из величайших достопримечательностей Марса, Valles Marineris. Это самый большой каньон в солнечной системе, протянувшийся от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса и погрузившийся в четыре раза глубже, чем Большой Каньон.
Следуя по основному каналу каньона на север, мы достигаем Hebes Chasma. Он крошечный по сравнению с Valles Marineris, но стоит того, чтобы взглянуть на выдающийся вид.
И никакое путешествие на Марс не будет полным без посещения Olympus Mons, самого высокого вулкана в Солнечной системе. Он охватывает регион размером с Аризону. Он в три раза выше горы Эверест и может с комфортом поместиться на территории всех вулканах на Гавайях.
Двигаясь на юг, мы увидим Promethei Planum. Это самолет у Южного полюса, покрытый слоем льда, почти в полтора раза толще, чем Восточно-Антарктический ледяной щит.
Далее мы развернемся к Rabe Crater. Он покрыт гигантскими песчаными дюнами высотой от 150 до 200 метров, почти такими же высокими, как мост Золотые Ворота.
Ближе к концу нашего тура находится один из старейших регионов Марса, возникший как минимум 3,9 миллиарда лет назад, Neukum Crater. Ученые считают, что этот кратер образовался в результате мощного воздействия в начале истории Марса. Там все еще можно увидеть пятна, оставленные в прошлом.
Последний кратер в нашем туре формально называется Galle Crater, но многие называют его счастливым кратером по понятным причинам.
Наконец, мы достигли нашей последней остановки, Южного полюса. В 2018 году ученые обнаружили доказательства наличия жидкого озера подо льдом, которое может быть заполнено соленой водой.
Нам еще многое предстоит узнать об этом увлекательном мире, например, существовала ли когда-то жизнь в этих древних озерах, возможно, она все еще существует сегодня, где-то под землей. Но, пожалуй, самый большой вопрос из всех, может ли человек выжить на планете Марс? Придет время и нам не нужно будет больше представлять свои марсианские каникулы, мы просто отправимся туда, чтобы увидеть всю красоту своими глазами.