Поверхность Марса – сухая и безжизненная, испещрена каньонами, кратерами и вулканами. Отсутствие дождей, движение тектонических плит оставляет большую часть планеты в ее неизменном виде. Что вызывает живой интерес у исследователей, по сей день.
Описание поверхности Марса, общие сведения
Занимаемая поверхность планеты в сравнении с Землей незначительно отличается и приравнивается к земной суши. Размеры нашей планеты и ее соседа сильно отличаются. Земля в два раза больше своего красного соседа, 70% ее площади занимает вода.
Площадь поверхности планеты Марс составляет 144 370 000 км²
Если бы на Марсе были океаны и моря то открытой поверхности оставалось бы 20-25% а это всего лишь около 30 мил. км, площадь сравнимая с Африкой.
Под его туманным розовым небом Марс скалистый, холодный и стерильный. Сегодняшняя марсианская пустыня намекает на более активный мир, где когда-то бушевали вулканы, метеоры пахали глубокие кратеры, и внезапные наводнения метались по земле. Северное полушарие характеризуется обширными равнинами. В южном полушарии много кратеров.
Поверхность Марса твердая и каменистая, состоит преимущественно из вулканических базальтовых пород, оксида железа, кислорода, кремния. Толщина базальтового слоя от 10 до 50 км. В составе почвы учеными обнаружены химические вещества, благодаря которым возможен рост растений – это магний, натрий, калий, хлорид. Поверхность планеты сухая, и большая часть ее покрыта окисленной железной пылью.
Нынешний рельеф Марса сильно отличается от того, что был миллиарды лет назад. Богатый состав марсианской почвы, наличие полезных ископаемых, эрозийные узоры, а также, данные, полученные орбитальными спутниками и марсоходами NASA, указывают на то, что давным-давно вода присутствовала в жидком состоянии.
Возможно, тысячи лет назад в ландшафте доминировали небольшие океаны и длинные реки. Узоры, подтверждающие эту гипотезу, присутствуют на снимках северного полушария Марса. Последние остатки этой воды улавливаются в виде водяного льда под верхними слоями грунта. Ученые надеются проанализировать некоторые из этих льдов, а также обнаружить скрытые сокровища Красной планеты. Но, ввиду очень низкого атмосферного давления, вода в жидком состоянии на поверхности быть не может.
Регионы Марса
Благодаря близости к Земле, Красная планета – это одно из самых исследуемых космических тел Солнечной системы. Марс изучен настолько, что была создана карта его и регионов. Марсианские горы, вулканы, разломы, равнины получили красивые названия: долина Маринера, равнина Эллада, равнина Элизий, равнина Утопия, гора Олимп, земля Ксанфа и т.п. Рельеф Марса сформирован под воздействием движения литосферных плит, ударов из космоса и атмосферных явлений.
Самая большая гора в Солнечной системе – гора Олимп, в 3 раз превышающая Эверест. Ее высота над уровнем поверхности планеты составляет 27 км. Диаметр – около 600 км.
Равнина Амазония расположена в северной части Марса. Ее возраст всего около 50 млн. лет. Горные породы Амазонии состоят из застывшей вулканической лавы. Извержения лавы происходили не из вулканов, а из земных расщелин.
Долина Маринера – это гигантский разлом, в несколько раз превышающий Гранд-Каньон в Аризоне. Его глубина – 7 км, длина – 4500 км. Первый снимок разлома сделал аппарат Маринера-9, чьим именем решили назвать долину.
Равнина Утопия усеяна камнями, а также валунами из горных пород. Рельеф ровный, кратеры расположены в северном полушарии.
На огромной по размерам равнине Элизий расположен одноименный вулкан. Южнее – равнина Фарсида, размеры которой сравнимы с африканским континентом. На возвышенности Фарсиды возвышаются три гигантских вулкана, называемые горами Фарсида. Их высота составляет около 20 километров над уровнем моря.
Интересно, что на столь маленькой планете, сосредоточено такое множество достопримечательностей Солнечной системы.
Рельеф поверхности Марса
Марсианский рельеф менялся под воздействием вулканической активности, ударов космических тел, тектонических движений и атмосферных явлений, таких как пыльные бури. Ледяные полярные шапки меняют свои размеры со сменой времен года: зимой их размер увеличивается, летом уменьшается. Климат менялся, возможно, в результате изменения орбиты движения планеты. На это указывает слоистость почвы около полюсов.
Рельеф Марса разделяют на 2 полушария: южное и северное. Рельеф южного полушария усыпан кратерами, возраст которых около трех миллиардов лет. Ранее считалось, что эти темные области на Марсе, называемые морями, – это островки с растительностью. Более тщательное исследование планеты опровергло эту теорию. Примечательно, что со стороны южного полушария, Марс имеет некоторое сходство с Луной, из-за обилия кратеров, большинство из которых образовалось от ударов космических тел.
Ландшафт северного полушария более гладкий, т.к. его поверхность – это, по сути, застывшая лава после извержения вулканов. Это так называемые светлые области или материки.
Существует теория, что ровная поверхность северного полушария обусловлена столкновением Красной планеты с другим космическим телом.
Движение марсианских тектонических плит происходит не горизонтально, как на Земле, а вертикально. Таким образом, сформировалось множество вулканов и хребтов, в составе северного полушария планеты.
Частые и мощные пыльные бури захватывают всю планету. Эффекты этих бурь заметны с орбиты, и видны в виде гигантских дюн и ветровых полос.
Кое-где на поверхности Марса видны черные отверстия. Эти отверстия называют световыми люками. Их обнаружили спутники на орбите Марса, делающие снимки рельефа планеты высокого разрешения. Световые люки ведут в лавовые трубы – систему подземных ходов, по которым лава текла в период вулканической активности. Эти подземные пещеры с люками ученые планируют использовать в качестве укрытия от неблагоприятных марсианских условий.
В исследовании Красной планеты ученые продвинулись достаточно далеко. Марс сухая каменистая, твердая, бесплодная и без воды планета. Большая часть поверхности глубоко покрыта мелкозернистым железом что делает его похожим на огромную пустыню. Там много глубоких долин и гор, есть свидетельства льда на полюсах, Именно на нем самые высокие горы в солнечной системе, самые глубокие впадины.